Nueva York. El legendario cantante y compositor de música folk estadunidense, Pete Seeger, falleció en esta ciudad por causas naturales a la edad de 94 años, informó su familia.
El autor de canciones como If I had a Hammer murió el lunes en el Hospital Presbiteriano de Nueva York, donde llevaba una semana internado, confirmó su nieto Kitama Cahill Jackson al diario The New York Times.
Seeger dotó al folk de una fuerte carga social y política y sus canciones fueron fuente de inspiración para autores de la talla de Bob Dylan o Bruce Springsteen. Entre los temas del veterano músico que en la actualidad constituyen verdaderos himnos de protestas sobresalen This land is your land (Esta tierra es tu tierra), Where have all the flowers gone (A dónde se han ido todas las flores) y We shall overcome (Venceremos).
Desde la segunda mitad del siglo XX, el también guitarrista formó parte activa de los grandes movimientos sociales de la izquierda surgidos en Estados Unidos que jugaron un papel decisivo en las luchas sindicales, por los derechos civiles, contra la guerra de Vietnam y a favor de las causas ambientales justas.
El cantautor y activista de espíritu rebelde, como muchos catalogaron a Seeger, trascendió en el ámbito musical por las letras de sus canciones, las cuales sirvieron para criticar la desigualdad social existente en Estados Unidos.
Del bajo y la guitarra de 12 cuerdas, sus instrumentos favoritos, brotaron notas musicales que seguirán sonando en todo el mundo para expandir el mensaje de la no violencia, la paz, la justicia y la igualdad para todos, como expresó Jim Musselman, de la discográfica Appleseed Recordings.
Nacido en 1919 en Nueva York, Seeger fue durante muchos años una figura clave entre los cantautores estadunidenses, así como modelo y mentor de grandes figuras como Bob Dylan, Don McLean y Bruce Springsteen.
Durante su carrera publicó más de 100 discos, entre ellos At 89 y Tomorrow’s children que le valieron sendos premios Grammy en 2009 y 2011, respectivamente.
Con anterioridad, en 1993 fue galardonado con el Grammy a la trayectoria musical y en 1997 por el disco Pete.
En un concierto para celebrar el 90 aniversario del natalicio de Seeger en el Madison Square Garden, Springsteen lo presentó como “el archivo viviente de la consciencia de Estados Unidos, un testamento del poder de la cultura para impulsar a la historia”.
Entre los años 1940 y 1950, el intérprete de éxitos como “If I had a Hammer” fue perseguido durante el Maccartismo por su vínculo con el partido comunista, del cual fue miembro.
Su lucha por los derechos civiles de los negros le valieron la amistad del líder del movimiento, Martin Luther King.
