Lausana. Liderados por el ex defensa del Manchester United, Mikael Silvestre, quien encabeza un panel antirracismo dentro del máximo organismo del futbol, una corriente de ex futbolistas y campeones del mundo alzaron la voz para exigir un “cambio necesario” en la cúpula de la FIFA ante la creciente presión sobre su presidente, Gianni Infantino. La postura, sin embargo, aún dista de ser unánime dentro del gremio.
A través de un comunicado difundido en la red social X, Silvestre hizo público un documento firmado en tres idiomas junto a figuras de peso como la internacional inglesa Lucy Bronze y el monarca del mundo francés Emmanuel Petit. “El cambio es necesario”, señalaron. “El poder ha nublado la capacidad del actual liderazgo para distinguir entre sus propios intereses y lo que realmente es mejor para el futbol.”
El documento apela a los profesionales de la industria –activos y ya retirados– a tomar la iniciativa para dar voz a futbolistas y aficionados en las decisiones institucionales.
“Compartimos las mismas preocupaciones que millones de aficionados en todo el mundo. Al igual que ellos, hemos visto cómo el deporte que amamos se ha ido alejando de sus valores fundamentales”, subrayaron. “Se han tomado decisiones importantes sin consultar ni tener en cuenta a los jugadores, y sin considerar a los aficionados que sostienen este deporte. Los acontecimientos han hecho imposible seguir guardando silencio. Ya basta”.
Esta postura coincide con el anticipo del sindicato global de futbolistas profesionales (FIFPro). Su representante, el argentino Sergio Marchi, dijo hace unas semanas a La Jornada que el gremio no descarta presentar la candidatura de uno de sus integrantes para presidir la FIFA.
“Por qué no podría, si cualquiera de nosotros está vinculado a la actividad deportiva y tiene la misma capacidad de serlo. Por eso, y porque no puede un solo hombre actuar como el dueño del futbol, pedimos la participación de los futbolistas y sus representantes en la toma de decisiones”, declaró entonces Marchi en entrevista.
Además de hacer un llamado “a todos los actores del futbol” a dar “un paso al frente” y que ayuden a redifinir el rumbo del deporte, los jugadores pidieron que se les conceda “una voz real y directa en la manera en que se gestiona la industria”.
“No cree que se haya equivocado”
En el extremo opuesto, el ex futbolista y actual titular de la Federación Camerunesa, Samuel Eto’o, cerró filas con la gestión actual. En declaraciones para la cadena estadunidense CNN, el antiguo astro del Barcelona y el Inter de Milán no sólo respaldó al dirigente, sosteniendo que “no cree que se haya equivocado”, sino que sugirió someter a votación entre las asociaciones la posible privatización del torneo.
Para el dirigente africano, la controversia responde a dinámicas prelectorales: “Todo esto ha ocurrido porque se acercan las elecciones, eso es todo”, consideró.
A pesar del desgaste de apoyos entre varias asociaciones nacionales, Infantino mantiene intacta su intención de presentarse a la relección en el congreso programado para el 18 de marzo de 2027 en Rabat. Entre tanto, sectores de la oposición comienzan a perfilar al presidente de la Concacaf, Víctor Montagliani, como posible candidato.
Si hace dos meses tenía asegurado el apoyo de más de 200 federaciones, cada vez más asociaciones nacionales le están dando la espalda al suizo-italiano. El lunes, la federación de Gibraltar se sumó a las de Inglaterra, Irlanda, Gales, Israel, Suecia y Nueva Zelanda, que ya rechazaron su gestión. Al respecto, Eto’o dijo estar convencido de que la propuesta era una oportunidad clave para las naciones africanas.
“Habría reajustado el equilibrio de poder en el futbol para asegurar que nuestro talento no desaparezca y termine jugando para otras naciones”, sostuvo. “Él hizo una propuesta. Los 211 miembros se suponía que debían sentarse, debatir el tema y dejar que ganara la mayoría. Pero estoy convencido de que las voces que se levantaron no son las de la mayoría”.
La Confederación Africana se había mostrado favorable a la propuesta de Infantino de privatizar el Mundial, que contrasta con la fuerte oposición que el proyecto despertó en el seno de la UEFA.
