Caracas. Dos fuertes movimientos telúricos consecutivos se registraron la tarde de este miércoles en la región centro-norte del país. La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, informó que los eventos ocurrieron con segundos de diferencia a las 18:04 y 18:05 hora local.
Los datos preliminares emitidos por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y el Servicio Geológico Colombiano (SGC) situaron la magnitud de los sismos en 7.2 el primero y 7.5 el segundo. El fenómeno telúrico estuvo compuesto por dos eventos sísmicos continuos en el estado Carabobo, separados por pocos kilómetros de distancia.
En todos lados las personas se lanzaron a la calle para resguardarse del temblor. Venezuela no vivía un terremoto comparable desde 1967. Entonces, el sector de Los Palos Grandes, en el este de Caracas, fue el más afectado, con edificios enteros derrumbados. El saldo final de aquel sismo fue de 236 fallecidos.
Los testimonios tienen en común lo violento y extenso temporalmente del movimiento telúrico, que generó terror en tanto en niños como en adultos.
Obdulia Saavedra, comentó a La Jornada: “sentí que el techo de mi casa me iba a caer encima, pensé que nunca iba a terminar”.
«Todo comenzó a moverse como si estuvieses en el agua, como ondas; fue horrible», contó a la Afp Odalis Escalona, en Caracas.
Emergencia nacional
Delcy Rodríguez informó que hubo 20 réplicas y el movimiento se sintió en “prácticamente todo el país”. “Llamamos a la población a mantener la unión para salvar vidas”, dijo. Dijo que en Caracas “hubo derrumbes de edificios” y que el estado La Guaira “fue duramente afectado”.
La presidenta decretó el estado de emergencia en todo el territorio y anunció la suspensión de actividades escolares, así como las actividades laborales que no se consideren esenciales. Hubo afectaciones de servicios públicos como electricidad, gas y agua en varias entidades. De manera preventiva el acceso al gas doméstico fue cerrado en las zonas más afectadas. A pesar de esto, “en general en su conjunto los servicios públicos mantienen su continuidad”, aseguró.
El Ministerio de Educación informó que las escuelas serán activadas como centros de acopio y refugio para atender a las familias afectadas.
Rodríguez también informó que fue suspendido en sistema Metro de Caracas, así como el ferrocarril que conecta la capital con el estado Miranda. Llamó a todos los profesionales de salud a presentarse a sus puestos de trabajo en hospitales públicos y privados para atender a los heridos que llegan a las salas de emergencia.
Las operaciones del Aeropuerto Internacional de Maiquetía, el principal del país, cercano a la capital, fueron suspendidas por importantes daños en su infraestructura.
Durante su alocución, Delcy Rodríguez no ofreció cifras de fallecidos ni heridos. Sin embargo, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) afirmó que «es probable que haya un elevado número de víctimas y daños extensos, y es probable que el desastre sea de gran alcance», con una estimación inicial del número de fallecidos que podría situarse entre 10 mil y 100 mil, según reportó la agencia Reuters.
El gobierno activó un estado mayor de emergencia conformado por los vicepresidentes de política, servicios, economía y el área social “para en su conjunto atender y empezar a canalizar toda esta situación” afirmó Rodríguez.
Se designó como autoridad única de este estado mayor al comandante de la Guardia Nacional, general Juan Ernesto Sulbarán, quien tiene amplia experiencia en el manejo de emergencias, afirmó la presidenta.
Estados Unidos, Panamá, Qatar, Cuba, Nicaragua, Turquía Jordania, Barbados, Curazao, Colombia, Reino Unido, Brasil, México, El Salvador la Organización de Naciones Unidas y organismos multilaterales financieros ofrecieron su ayuda, de acuerdo con el reporte del gobierno.
Primeros reportes
El ministro de Relaciones Interiores, Diosdado Cabello, informó alrededor de una hora después de los hechos que los informes técnicos catalogaron la profundidad como superficial, localizándose entre los 10 y los 13.2 kilómetros. Debido a esto, el impacto de las ondas sísmicas abarcó un radio amplio que incluyó a entidades como Trujillo, Yaracuy, Carabobo, Aragua, Miranda, Falcón, La Guaira y Caracas.
Cabello confirmó que las primeras evaluaciones en el terreno constataron daños estructurales e infraestructuras residenciales afectadas en distintos sectores de Caracas, describiendo “situaciones alarmantes” en zonas como Altamira y Los Palos Grandes, en el municipio Chacao.
«El municipio Chacao tiene las afectaciones más graves», dijo el ministro Cabello, al recordar que se trata de un “corredor sísmico”. Agregó que “también tenemos en El Paraíso, San Bernardino, Lídice (Caracas), tenemos afectaciones en los estados La Guaira, Aragua, Carabobo».
El sector comprendido entre Altamira y Los Palos Grandes, en el noreste de Caracas, se encuentra bajo la influencia directa del sistema de fallas de Tacagua-El Ávila, una estructura sismogénica que delimita el borde norte de la depresión tectónica de la capital.
El alcalde de Chacao, Gustavo Duque, informó en horas de la noche que cuatro edificios residenciales se desplomaron en la urbanización Los Palos Grandes y aseguró que equipos de rescate continúan extrayendo personas con vida.
En San Bernardino, al centro norte de Caracas, se reportó un edificio colapsado con varias personas tapiadas. Asimismo, reportes ciudadanos en redes sociales daban cuenta de fachadas derrumbadas y estructuras colapsadas en varias zonas de la capital y en ciudades como Guatire (Miranda), Puerto Cabello (Carabobo), Coro (Falcón) y La Guaira.
Aunque no hay un balance oficial de víctimas, en medios locales y redes circularon gran cantidad de imágenes y reportes sobre personas heridas, desaparecidas y atrapadas por escombros en varias ciudades, incluyendo Caracas, donde rescatistas buscaban sobrevivientes al cierre de esta edición.
