La Gualdra 722 / Ollin: Memoria en movimiento / Arqueología e Historia
El Museo de Sitio La Quemada comenzó a gestarse en la mente del arqueólogo Peter Jiménez, a finales de la década de los ochenta cuando se realizaban los trabajos de restauración en el sitio arqueológico. Durante este tiempo pudo motivar al arquitecto José Carlos Lozano Ordóñez, a través de varios recorridos por el cerro, para que esta idea fuera diseñada, contar con un proyecto arquitectónico y gestionar los recursos para su construcción. Inicialmente era un museo de pequeñas dimensiones ubicado a un lado de la antigua caseta de cobro que en aquella época se encontraba a espaldas del Salón de Columnas.
Peter Jiménez logró identificar en el costado sur del Salón de Columnas el lugar donde se construiría ese museo, con la finalidad de que se integrara al entorno y no compitiera con la zona arqueológica de La Quemada. Para evitar contaminar las visuales, Peter Jiménez y Carlos Lozano propusieron que este inmueble tuviera un acabado exterior en lajas como las empleadas en la construcción de los antiguos edificios prehispánicos, de manera que lograra una integración como parte de las ruinas.
Al estudiar la cromática del paisaje, fue seleccionado el color sándalo porque se acercaba a las tonalidades del entorno. La idea se extendió al interior del edificio, se propuso el uso de barro para los aplanados, colocación de columnas y vigas de madera que explicaran cómo era la construcción en la época prehispánica. El edificio tendría que ser didáctico, además de funcional y seguro para exponer el patrimonio arqueológico de Zacatecas.
El proyecto, recursos y permisos estaban concluidos para iniciar la obra al inicio del sexenio del presidente Ernesto Zedillo, mientras que el entonces gobernador de Zacatecas, Arturo Romo Gutiérrez apenas estaba llegando a la mitad de su administración. El Gobierno de Zacatecas realizó un gran esfuerzo mediante la Secretaría de Obras Públicas, lo que permitió iniciar la construcción en 1995, de tal manera que, en diciembre de ese año, el museo ya estaba terminado y en una visita del gobernador, se determinó abrirlo al público. Su inauguración oficial fue el 23 de junio de 1996, a cargo de Ernesto Zedillo.
Inicialmente este museo fue de carácter regional, debido a que abordaba las distintas tradiciones culturales y arqueológicas conocidas en ese momento. Había un video introductorio que las explicaba, para posteriormente apreciar las piezas arqueológicas de cada una de ellas; es decir, la Cultura Loma San Gabriel que mostraba los primeros asentamientos humanos, posteriormente las Culturas de Chalchihuites (Alta Vista) y Valle de Malpaso (La Quemada), para terminar el recorrido por una excavación arqueológica que mostraba cómo era el proceso de recuperación del pasado.
Además del museo se creó el área de servicios educativos que complementaba la visita con varias actividades, contando con los guías denominados “tenanches” y con una tienda donde se adquirían algunas reproducciones arqueológicas, artesanías zacatecanas y libros.
Durante los primeros 18 años de funcionamiento el museo adquirió gran prestigio nacional e internacional, pero fue cerrado en diciembre de 2014 por trabajos de remodelación; después de casi 6 años se firmó el convenio de colaboración entre el Instituto Nacional de Antropología e Historia y el Gobierno de Estado de Zacatecas, mediante el cual el Estado cede el museo al INAH para su operación.
En agosto de 2019 se inició con la elaboración del nuevo guion científico a cargo de Carlos Torreblanca y Xóchitl Hernández Noriega, mientras que el diseño museográfico lo realizaron Juan Manuel Garibay y Alejandro Molina. El entonces director general del INAH, Diego Prieto, realizó por esta fecha una visita a La Quemada e instruyó que el museo fuera reabierto al público para el equinoccio del 2020.
Se trabajó a marchas forzadas para lograr el objetivo, para ello se invirtió en la reparación del inmueble y proyecto museográfico. En esta ocasión se concibió un museo de sitio en el que se abordan la historia cultural y el proceso de rescate de La Quemada, sin olvidar su contexto regional. Se decidió conservar la maqueta del sitio arqueológico considerada como una de las mejores creaciones didácticas del museo; se realizaron trabajos de preservación y mantenimiento; también se creó un espacio donde se muestra la historia de los trabajos arqueológicos en el sitio y otro para abordar el entorno de la región del Valle de Malpaso.
En el auditorio se realizó un nuevo video para explicar el sitio arqueológico, y en la sala de exposición se muestran las piezas más representativas de La Quemada. El diorama de la excavación arqueológica fue renovado y se creó una sala de exposiciones temporales; además de la introducción de equipos interactivos, se muestran recreaciones de los espacios arquitectónicos. El nuevo museo fue abierto al público en marzo de 2021.
Este 23 de junio de 2026 se cumplen 30 años del Museo de Sitio de la Zona de Monumentos Arqueológicos La Quemada, el cual ha logrado preservar y difundir el patrimonio arqueológico del sitio mismo y de Zacatecas. El museo ha sido un foro académico donde se han impartido conferencias y cursos, así como un espacio de rescate de la tradición y artesanía de Villanueva; pero, sobre todo, un lugar de convivencia y aprendizaje con el pasado, donde los visitantes conocen y admiran la importancia de este grandioso asentamiento prehispánico.
A 30 años de su inauguración el museo de sitio se encuentra vigente, en la Zona de Monumentos Arqueológicos de La Quemada, en el municipio de Villanueva. Tiene un horario de 9:30 a 16 hrs. de lunes a domingo. Los domingos la entrada es gratis.
* Centro INAH Zacatecas. Fotografías de Juan Carlos Basabe / Centro INAH Zacatecas.
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