La Gualdra / Música Norteña / Río Grande / Festival Cultural Zacatecas 2026
Fue en San Lorenzo, una comunidad de Río Grande, Zacatecas, en donde nació la agrupación de música norteña conocida ahora como Conjunto Río Grande en el año de 1974. En un inicio, “sin contar con antecedentes o soporte que les ayudara en sus inicios, más que el gusto por la música”, formaron el grupo Salvajes del Norte, nombre que cambiaron unos años después por el de Tremendos Salvajes. Después de 10 producciones discográficas, el año 1996 -por razones de carácter legal relacionados con el nombre y como resultado de un concurso radiofónico- surge la ahora conocida agrupación de Conjunto Río Grande.
Integrada en un principio por Juan, Manuel, Javier, Ascensión y Toño, todos de apellido Aranda Canales, además de Miguel Aranda López; estos dos últimos, padre e hijo, se separan del grupo en enero de 1999 por razones e intereses personales, ingresando a partir de ese momento José Abel Ramírez Muñoz, actual acordeonista y Manuel Aranda González (Meño Jr) en la batería acústica.
En el año 2001 Meño Jr. perdió la vida en un trágico accidente carretero; a raíz de este acontecimiento Juan Aranda Jr. (Juanelo) ingresa al grupo. Un año después, en 2002, son nominados para los Galardones La Raza y logran el reconocimiento de la canción más solicitada en la radio durante ese año con el tema de “Montón de Cartas” -que dejara grabado Meño Jr.- en el Amphitheater de Hollywood en la Cd. de Los Ángeles, CA.
En marzo del 2004 ingresa Juan Carlos de la Rosa Hernández para ocuparse de la batería acústica motivo por el cual Juanelo se encarga de ejecutar otro de los saxofones; también se integra al conjunto, en octubre del 2009, Marco Joel Aranda Castañeda con su ya identificada forma de tocar el bajo sexto; de esa manera el grupo queda formado actualmente por 8 elementos. José Juan Gamboa Ortiz (Chema) ha participado en varias de sus últimas producciones discográficas.
La música del Conjunto Río Grande no es el norteño tradicional, pues han incorporado el saxofón, logrando un estilo muy particular con el que lo mismo interpretan baladas, cumbias y corridos. A propósito de corridos, destacan “Lamento de un preso”, “Real del Catorce”, “El Campanero”, y “La Mariposa”, ese que dice “Un disparo fue el arranque, de la carrera famosa, pero con más de tres cuerpos le ganó La Mariposa. Adiós yegua Mariposa, eres una maravilla, le diste fama a tus dueños, de la Hacienda de Tetillas”.
Menciono las últimas líneas porque en Río Grande, a finales del siglo pasado, el caso de esa yegua, La Mariposa, fue un fenómeno social que logró integrar a una comunidad que, le gustaran las carreras de caballos o no, veía a esta yegua como una especie de símbolo que representaba no sólo el triunfo, sino la esperanza. Nunca he visto algo similar. El año 2020, por ejemplo, sacó su álbum Corridos para el pueblo en el que está incluido “El corrido de Vanesa Guillén” -una joven cuya familia es de Río Grande- quien murió asesinada en Fort Hood, Texas, en cuartel donde estaba el Regimiento de Caballería; ella pertenecía al ejército de Estados Unidos.
El público del Conjunto Río Grande está integrado por gente de todas las edades prácticamente desde su fundación. En sus inicios era común verlos participar en las fiestas del pueblo y las comunidades, teniendo como escenario las canchas, los salones ejidales e incluso las calles. Con el paso del tiempo, su estilo se fue consolidando y empezaron a ser reconocidos no sólo en la región, también en los Estados Unidos, en donde muchos de los migrantes zacatecanos -sobre todo los originarios de la región norte del Estado- han convertido este tipo de música norteña en un símbolo de identidad, en un puente simbólico que une a los zacatecanos con sus orígenes.
Que el Festival Cultural Zacatecas haya incluido al Conjunto Río Grande en el programa del Foro de Música del Mundo es un acierto porque al hacerlo se está reconociendo que la música norteña hecha en Zacatecas es parte de nuestra cultura; es, a la vez, una declaración cultural y simbólica sobre lo que representan nuestra identidad, el territorio y la memoria colectiva.
*Gracias al Conjunto Río Grande por la información proporcionada, especialmente a Juan Aranda.
Sobre el grupo:
El Conjunto Río Grande está integrado por: J. Ascensión Aranda Canales (Chon), vocalista; Manuel Aranda Canales, voz y bajo eléctrico; Javier Aranda Canales, voz y percusiones; Juan Aranda Canales, saxofón; José Abel Ramírez Muñoz, acordeón; Juan Carlos de la Rosa Hernández, batería acústica; Juan Murguía López (Juanelo), segundo saxofón; y Marco Joel Aranda Castañeda en el bajo sexto.
Nota:
El Conjunto Río Grande se presenta este martes 31 de marzo en la Plazuela Miguel Auza, a las 22:00 horas, en el Foro de Música del Mundo del Festival Cultural Zacatecas 2026.
https://issuu.com/lajornadazacatecas.com.mx/docs/la_gualdra_710
