La Gualdra 648 / Cine
Edward (Sebastian Stan) es un hombre con neurofibromatosis, un trastorno genético que provoca el crecimiento de malformaciones y tumores de gran tamaño en el rostro. Dicha afección le ha significado dificultades e inseguridades al momento de relacionarse con otras personas. A pesar de ello, trata de mantener una vida normal, y hasta tiene cierto interés por dedicarse a la actuación de manera profesional.
Edward vive en un pequeño departamento en el corazón de Nueva York; un lugar descuidado, sucio y con goteras enormes. Un día, se muda al departamento de al lado una chica llamada Ingrid (Renate Reinsve), quien no sólo trata a Edward con una amabilidad a la que no se encuentra acostumbrado, también parece genuinamente interesada en su vida personal. Motivado por su deseo de acercarse más a ella, Edward acepta formar parte de un tratamiento médico que se encuentra en una etapa experimental. De funcionar, este medicamento le removerá todos los tumores y malformaciones de la cara. Con un rostro renovado, Edward también asume una nueva identidad, haciéndose llamar Guy.
Siendo prácticamente un hombre diferente, el protagonista se reencontrará con Ingrid, sólo para descubrir, con enorme sorpresa, que ella parece estar más interesada en el Edward del pasado. Tiempo después, hará su aparición a la escena el carismático Oswald (Adam Pearson), un hombre con la misma condición médica que tuvo Edward, pero que porta sus malformaciones con orgullo, confianza y sin ningún tipo de vergüenza.
A different man (2024) es la excepcional nueva película del cineasta Aaron Schimberg (Chained for Life, 2018), un relato que funciona dentro de múltiples niveles y lecturas, relacionadas con la autopercepción masculina, la soledad y el patetismo humano. Con un estupendo sentido del humor, el filme se enfoca en los diversos predicamentos a los que se enfrenta el protagonista antes y después de su transformación física, los cuales oscilan entre un tono realista y deprimente en la primera etapa, que se contrapone al absurdo excesivo, casi al punto de lo caricaturesco, en la segunda.
Estos dilemas dejan entrever a un individuo de un carácter débil que sólo tiene traumas y dudas constantes; defectos de personalidad que ninguna cirugía reparadora ni ningún tratamiento embellecedor harán desaparecer. En ese sentido, el filme de Schimberg es un detallado retrato sobre el desprecio hacia uno mismo, cuyo sentimiento de rechazo o aversión se encuentra ligado a ciertos estándares de belleza, imposibles de cumplir, impuestos por una cultura que pone a la imagen como principal prioridad. Para reforzar dicho discurso, Schimberg utiliza el concepto del doble, o doppelgänger, que no hace otra cosa que alimentar ese temor a ser reemplazado por alguien que no sólo luce igual a nosotros, también es mejor en todos los sentidos.
El filme reflexiona en estas cuestiones a manera de metarrelato. Con claras reminiscencias al cine de Charlie Kaufman, más en concreto con la estupenda Synecdoche, New York (2008), Schimberg propone una puesta en abismo en su argumento inicial. Ésta toma lugar dentro de una obra de teatro escrita por Ingrid, en una puesta en escena sobre la vida del propio Edward, quien, de manera irónica, ha perdido la capacidad de interpretarse a sí mismo.
De tal manera, A different man es una profunda exploración sobre cómo la falta de autoestima termina por anular al individuo, hasta el punto donde el simple acto de mirarse al espejo únicamente produce rencor y resentimiento. Con singular ingenio, empatía y un sentido del humor cruel y mordaz, se trata de una formidable representación de la condición humana en su forma más vulnerable, expuesta y contradictoria.
