Ciudad de México. “La recuperación global ha vuelto a decepcionar”, sentencia el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en su informe macroeconómico de América Latina y el Caribe 2016, dado a conocer este domingo, para advertir que la región tendrá “un crecimiento nulo o levemente negativo en este año” por los bajos precios de las materias primas, como el petróleo, además de que la contribución del empleo al producto interno bruto (PIB) se reducirá por el envejecimiento poblacional.
Tras la advertencia, la recomendación: “imprescindible” que los países latinoamericanos apliquen “profundas” reformas fiscales de manera inmediata para impulsar su crecimiento económico, so riesgo de que tengan que hacer ajustes más complicados en el futuro, indica el organismo.
Ello a pesar de admitir que “en 15 países que han anunciado programas explícitos, se contemplan ajuste entre uno y 7 por ciento del PIB a lo largo de uno a cinco años”, basados tanto en en la reducción del gasto, cuyo promedio calcula en 1.7 por ciento del PIB, como en el incremento de impuestos en alrededor del 1.1 por ciento del producto.
En el caso de México, el BID elogia la reforma fiscal, las coberturas petroleras para “suavizar” un poco el impacto del “choque petrolero” y la eliminación de subsidios internos, pues asevera que “gracias a estas medidas ha evitado hasta ahora un ajuste marcadamente procíclico del gasto público”. Cabe recordar que aquí ya se aplicaron dos recortes, el primero por 124 mil 300 millones de pesos en 2015 y el segundo por 132 mil millones de pesos en 2016, cada uno equivalente al 0.7 por ciento del PIB.
El BID justifica la urgencia de nuevos ajustes fiscales al deterioro de las finanzas públicas de la región pues asegura que el año pasado el déficit rebasó el 2 por ciento del PIB, en promedio, y la deuda pública llegó al 50 por ciento del mismo. Además, los ingresos recaudados entre 2011 y 2014 por la explotación y exportación de recursos naturales no renovables cayeron casi 4 por ciento del PIB regional y en el caso de México “los ingresos fiscales provenientes del petróleo disminuyeron de 35 por ciento de los ingresos totales de 2013 a 20 por ciento en 2015, una reducción de 8.3 a 4.5 por ciento del PIB”.
“MUCHO ESPACIO” PARA LOS RECORTES
“La buena noticia es que hay mucho espacio para mejorar la eficiencia del gasto”, sostuvo Santiago Levy, vicepresidente del BID y ex subsecretario de Hacienda en México, al hablar sobre los ajustes fiscales durante la presentación del informe anual del organismo, titulado Es tiempo de decisiones. América Latina y el Caribe ante sus desafíos, y que se realizó en Nasáu, capital de Las Bahamas, uno de los principales países fiscales del mundo.
El banco regional acota que los ajustes deben aplicarse al gasto corriente, con reasignaciones de subsidios en gasolina, electricidad y transporte público, y no en inversión pública para no afectar el crecimiento a futuro de la región. La infraestructura debería recibir al menos 5 por ciento del PIB en los países en desarrollo, pero el promedio de la región apenas llegó a 3.7 por ciento entre 2008 y 2013, señala.
Calcula que la región crecerá sólo 1.7 por ciento anual en el periodo 2014- 2020, promedio similar a las décadas de los ochenta y noventa, pero muy por debajo del 4 por ciento alcanzado entre 2003 y 2013 con el auge de las materias primas.
“La región enfrenta el doble shock de precios de materias primas y cambios demográficos. El envejecimiento poblacional, junto con otras tendencias demográficas, implique que en el período 2011-2020, el incremento en la participación del empleo puede llegar a contribuir un 0.6 por ciento al índice de crecimiento, contra 2 por ciento registrado durante la década del 2000, una pérdida potencial de 1.4 puntos porcentuales”, alerta.
Por si fuera poco, los especialistas del BID sostienen que existen riesgos adicionales ya que por cada punto porcentual que se reduzca la economía de China,la de América Latina baja 0.6 por ciento y por cada punto que caíga la de Estado Unidos, la región pierde 1.5 por ciento de crecimiento. “Si se suma el impacto de China y Estados Unidos, entre ambos pueden retrasar la recuperación económica de la región en un año”, sostuvo José Juan Ruiz, economista en jefe del BID.
En el informe se critica que los presupuestos en 18 de 20 países analizados se basaron en pronósticos de crecimiento “muy optimistas” y varios aumentaron su gasto público después de la recesión de 2009. No obstante, el informe puntualiza que el comportamiento es muy heterogéneo entre los países de la región porque los importadores de energéticos se han visto beneficiados con la caída de los precios petroleros y hay algunos que registran crecimientos de 3.5 por ciento o más en el PIB. Hay países, destaca que han logrado ahorrar y, por tanto, pueden suavizar la transición hacia precios más bajos de las materias primas.
