En la portada de este número gualdreño aparece una obra de Cleofas Almanza, de la exposición Poética de la contemplación. Maestros paisajistas del Museo Nacional de Arte que actualmente se exhibe en el antiguo templo de San Agustín en Zacatecas y que fue inaugurada en el marco del Festival Cultural Zacatecas 2024; se trata de Glorieta principal de la Alameda, realizada en 1882.
Cleofas Almanza nació en 1850 en San Luis Potosí, pero vivió en Zacatecas en diferentes momentos; se dice que fue alumno de Fidencio Díaz de la Vega en esta ciudad capital, antes de continuar con sus estudios en la Academia de San Carlos. Díaz de la Vega, de origen veracruzano, llegó a Zacatecas a finales de la década de los 60 del siglo XIX “recomendado por la Academia de San Carlos para impartir la cátedra de dibujo” en el Instituto Literario -que llegaría a dirigir en dos ocasiones y en donde tuvo como alumno a Cleofas-.
Fue en la Academia de San Carlos en donde Almanza conoce al artista Manuel Pastrana González y ambos coincidieron ahí con Gonzalo Carrasco -tío abuelo de Emilio Carrasco- y Carlos Rivera; una pieza de este último también participa en la exposición Poética de la contemplación. En la Academia, “fueron alumnos de Rafael Flores, quien impartía la materia de dibujos copiados de la estampa en el día; de Petronilo Monroy en la clase de ornato; de José María Velasco, en la materia de paisaje dibujado; José Salomé Pina les daba la clase de estudios de claroscuro y composición; y de Santiago Rebull”. Cleofas Almanza, sería más tarde profesor en la Normal para Señoritas en Zacatecas junto con Manuel Pastrana (quien llegó a Zacatecas en 1886) y se decantó por el camino del paisaje. En 1890 Pastrana llegó a sustituir a Cleofas en sus clases de dibujo en la normal, pues había decidido regresar en ese momento a San Luis Potosí, su ciudad de origen.
Para 1899, los titulares de la materia de dibujo en la Normal para Señoritas eran Manuel Pastrana, Eusebio Carrillo y Cleofas Almanza (ya reincorporado a la planta docente de la normal), este artista “permanecería 14 años en este Estado, de 1888 a 1902”, de acuerdo a la investigación de José Miguel Falcón Borrego.
Los vínculos de Almanza con Zacatecas son muy interesantes porque no sólo trabajó aquí y formó en las aulas a varias generaciones de profesoras, sino que de alguna manera su familia echó raíces en la ciudad capital; Roberto F. Almanza -el querido Lic. Almanza, como fue mejor conocido en el ámbito universitario- fue su sobrino nieto, sólo para dar un ejemplo de lo afirmado.
Durante su estancia en la ciudad, Cleofas Almanza realizó una serie de paisajes inspirados en el entorno urbano en el que vivía. El museo Kaluz de la CDMX, por ejemplo, tiene en su acervo una obra de su autoría realizada en 1890 que nos muestra un paisaje de Zacatecas muy peculiar; se trata de un avistamiento de la ciudad desde la azotea del edificio de lo que hoy conocemos como la Preparatoria I de la Universidad Autónoma de Zacatecas pues se puede ver parte de la arquería del patio central, parte del edificio de la Ciudadela del Arte y, a lo lejos, el antiguo templo de San Agustín, en donde hoy, precisamente, se exhiben dos de sus paisajes.
En páginas centrales de esta edición compartimos una selección de las obras integrantes de esta muestra junto con el texto de sala autoría de la curadora de la exposición, Ana Leticia Carpizo González, con la intención de invitarlo, estimado lector, a visitar durante esta temporada Poética de la contemplación. Maestros paisajistas del Museo Nacional de Arte, en donde además, podrá usted ver dos obras de Francisco Goitia, entre otras piezas de artistas de esa misma época.
Que disfrute su lectura.
Jánea Estrada Lazarín
