Hemos analizado en este espacio en los últimos años las percepciones en Estados Unidos (La Jornada, 4/2/26) y en México (23/7/25) sobre China. Dos recientes análisis permiten comprender la profundidad de los cambios globales en América Latina y en México sobre el tema. Los resultados son muy significativos.
Hace algunas semanas, el Pew Research Center en Washington publicó los resultados de su última encuesta global sobre la percepción de China y Xi Jinping en comparación con Estados Unidos y Donald Trump. Con base en encuestas a más de 42 mil personas en 36 países (incluyendo Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Estados Unidos y México), los resultados son sorprendentes.
Primero. Entre 2025 y 2026, por primera vez, la percepción global de China es más positiva que la de Estados Unidos: la opinión favorable sobre China en los 36 países fue de 46 por ciento en 2026 (y de 32 por ciento en 2023) y se redujo para Estados Unidos de 58 por ciento en 2023 a 36 por ciento en 2026. Este cambio también se aprecia para Xi Jinping y Trump: en 2026, por primera vez los encuestados manifestaron una mayor confianza en Xi Jinping (31 por ciento contra 19 por ciento en 2023) que en Biden/Trump (21 por ciento en 2026 y 54 por ciento en 2023). Las tendencias globales han sido drásticas desde la segunda presidencia de Trump.
Segundo. Estados Unidos sólo obtuvo una opinión más favorable que China en ocho de los 36 países, incluidos Colombia, Corea del Sur, Filipinas, Ghana, India, Israel, Japón y Polonia. En cinco países la opinión es semejante (incluyendo a Brasil y Reino Unido) y en 25 la opinión es significativamente más favorable para China que para Estados Unidos (entre ellos Alemania, Argentina, Canadá, Chile, Francia, México y Perú). En Canadá, por ejemplo, el cambio en la percepción sobre China ha sido drástico: en 2023, 57 por ciento de los encuestados tenían una opinión favorable sobre Estados Unidos, que se redujo a 33 por ciento, mientras para China aumentó de 14 a 44 por ciento.
Tercero. Las encuestas del Pew Research Center destacan que en los últimos años la percepción en Estados Unidos sobre China ha mejorado: 19 por ciento de los estadunidenses tenían una opinión favorable sobre China en 2020, proporción que aumentó a 27 por ciento en 2026. Sin embargo, incluso este año, el 71 por ciento de la población expresó una opinión “totalmente desfavorable” sobre China. Es decir, el sentimiento antichino en Estados Unidos prevalece, más allá de una ligera mejoría.
Cuarto. El estudio dedica un espacio particular a América Latina. Para los seis países de la región, en todos la opinión en 2026 fue más favorable para China que para Estados Unidos; en 2014 la misma encuesta sólo encontró opiniones más favorables para China en Argentina. México y Chile presentan las diferencias más significativas a favor de China. México es de los países en los que más se ha profundizado la opinión favorable sobre China (de 59 por ciento en 2026 y apenas 43 por ciento en 2007) vs. apenas una opinión favorable de 40 por ciento sobre Estados Unidos en 2026. También destaca el caso de México en la opinión favorable sobre Xi Jinping (de 35 por ciento en 2026 y 14 por ciento en 2014). Adicionalmente, este año, 58 por ciento de los mexicanos consideran que China es un socio “confiable” (apenas 34 por ciento opina lo mismo sobre Estados Unidos), y México es el único país de la región que consideró que la libertad de los individuos es más respetada en China que en Estados Unidos (35 y 20 por ciento, respectivamente). La opinión de los encuestados mexicanos sobre China es mucho más favorable que en cualquier otro país latinoamericano.
El Informe 2026 del Latinobarómetro, publicado a inicios de octubre con base en más de 19 mil entrevistas en 17 países de América Latina, aborda múltiples temas sobre la democracia liberal y diferencias por países. En cuanto a la percepción sobre las potencias mundiales, resaltan tres aspectos:
Primero. En 2026, 71 por ciento de la región calificó las relaciones entre su país y Estados Unidos como “muy buenas/más bien buenas”: Costa Rica con 89 por ciento y México con 50 por ciento, el más bajo de la región.
Segundo. Sesenta y siete por ciento de los encuestados calificaron las relaciones con China como “muy buenas/más bien buenas”; Chile con 90 por ciento, México con 61 por ciento y Venezuela con 53 por ciento. Sorprendentemente, la opinión “muy favorable/algo favorable” en 2026 fue muy semejante en los casos de Estados Unidos, China y la Unión Europea (63, 59 y 58 por ciento, respectivamente); las opiniones favorables llegaron a ser de 73 por ciento para Estados Unidos en 2000 y hasta de 66 por ciento para China en 2011.
Tercero. En la valoración del presidente Trump desde 2025, llaman la atención República Dominicana (con 6.2 en una escala de cero a 10) y México con la peor (2.8). Sólo 18 por ciento de las mexicanas aprueban a Trump en 2026 y 79 por ciento lo desaprueban. Es igualmente notable que en México 62 por ciento consideren en 2026 la influencia de Estados Unidos negativa (y apenas 33 por ciento positiva). Por último, 65 por ciento de los latinoamericanos consideran a China una “influencia positiva”, con diferencias importantes por países (Costa Rica, 73 por ciento; México, 65, y Venezuela, 53 por ciento).
Los resultados anteriores llevan a múltiples reflexiones. Por un lado, a una creciente “naturalización” de la presencia china en América Latina y, sorprendentemente, opiniones muy favorables hacia China. Por otro lado, una opinión generalizada global más positiva sobre China, incluso en Estados Unidos; este cambio ha sido particularmente notable en la región y sobre todo en México (paralelo a la dramática caída de la opinión favorable sobre Estados Unidos y Trump). Lo anterior, sorprendentemente, todavía no ha sido analizado ni discutido con suficiencia en la región y en México y no se ha reflejado en políticas puntuales. Buena parte de las élites, más allá de las opiniones generalizadas, siguen estando altamente vinculadas con Estados Unidos. La reorientalización del siglo XXI todavía no ha sido un tema socioeconómico y político relevante en buena parte de la región y de México.
¿Será?
* Profesor del Posgrado en Economía y Coordinador del Centro de Estudios China-México de la UNAM
