En el periodo tardo colonial en el que se estableció el régimen de intendencias de la Nueva España, la máxima autoridad política y administrativa que gober- nó a las jurisdicciones territoriales que delimitaban una intendencia fueron los Intendentes corregidores de intendencia, La de Zacatecas, como podrá observarse en el siguiente cuadro tuvoentre1787 y 1823, 12 intendentes, siendo sólo uno de ellos, don José de Peón Valdés el único que ocupó el cargo dos veces. Fuente. Áurea Commons, Las intendencias de la Nueva España, México, UNAM, 1993, pp. 179-183 y Ricardo Ress Jones), El despotismo ilustrado y los intendentes de la Nueva España, México, UNAM, 1979, p. 214.
Los intendentes que más tiempo duraron en el cargo fueron Francisco Rendón y José de Peón Valdés. Este último la mayor parte del tiempo con el carácter de interino. El periodo comprendido de 1810-1821, tiempo en que tuvo lugar de manera intermitente la guerra de independencia, debido al desconocimiento (de nuestra parte) de fuentes docu- mentales de archivo, resulta difícil su estudio y el conocimiento de la labor desempeñada por los intendentes.
En estas notas haremos referencia a al régimen de intendencias en sus rasgos genera- les, haciendo énfasis a la política educativa y los proyectos de instrucción pública que se impulsaron en la Provincia y posteriormente Estado de Zacatecas, tomando como punto de partida los proyectos que sentaron las bases de la instrucción pública durante este periodo y que tendrían vigencia en un largo tramo del periodo independiente.
Los cerca de 35 años que abarcó el régimen de intendencias se caracterizaron por el auge de la minería y el florecimiento de la arquitectura a través de la edificación y remo- zamiento de hermosos templos y casas y edificios monumentales. Esto se ocurrió en los últimos años del S. XVIII. Las dos escuelas de primeras letras que hubo en la capital de la intendencia y que se fundirían, se anexarían a la Normal lancasteriana cuando ésta inicio sus funciones, se fundaron justo cuando inaugura la intendencia. La labor en el ramo educativo que tuvieron los intendentes apoyándose en los subdelegados, se concretó a vigilar y estar al tanto de que el Ayuntamiento de la ciudad, las administrara lo mejor po- sible, velando porque los maestros acudieran a instruir a los niños y jóvenes y los padres cumplieran con la obligación de mandar a sus vástagos a instruirse en las primeras letras, tal y como lo fijaba la ordenanza de intendentes.
