En 2023, la directora Greta Gerwing llevaba adelante la filmación de una película que buscaba darle una nueva perspectiva a un símbolo mundial. Barbie llegaba a los cines, con Margot Robbie como protagonista y con Ryan Gosling como su partener.
Entre los tres, propusieron una mirada actual del rol de la mujer y del hombre en la sociedad, atravesada por la icónica muñeca creada en 1953 por la estadounidense Ruth Mosko.
La película, aclamada por la crítica y por el mundo en general, es signo de los tiempos actuales. Si antes las muñecas de juguete estaban pensadas solo para mujeres, hoy muchos lo pondrían en duda.
En efecto, no cabe duda de que hoy en día hay niñas que juegan con autos de carrera y niños que juegan con muñecas. Un avance en el resquebrajar de los estereotipos de género que permite que los pequeños puedan explorar sus intereses sin restricciones.
Los juguetes y la identidad de género
En el mundo del juego y la fantasía, los juguetes han desempeñado tradicionalmente un papel importante en la construcción de identidades de género. Durante décadas, los estereotipos de género han influenciado la forma en que se diseñan, comercializan y consumen los juguetes. Basta con observar como las tiendas estaban divididas en aquellos que eran para varones y aquellos que eran para mujeres.
Está claro que eso ha cambiado. Porque la sociedad así lo hecho, proponiendo discusiones sobre la distinción de género, sus causas y sus consecuencias. En efecto, a lo largo de los últimos años pudimos vislumbrar como un cambio significativo en la industria lúdica también comenzó a nacer.
Marcas, franquicias y fabricantes se han puesto a tono con el nuevo paradigma y se suman a los desafíos de manera activa con respecto a los roles tradicionales. La diversidad y la inclusión fueron puestas sobre la mesa.
El cambio de los últimos años
Durante mucho tiempo, los juguetes se han utilizado como herramientas para enseñar y reforzar roles de género tradicionales. Los juguetes destinados a niños frecuentemente estaban relacionados con la acción, la competencia y la construcción. En la vereda de enfrente, bellas muñecas, cosméticos y artículos del hogar componían el espectro de lo que estaba destinado a las niñas.
No obstante, en los últimos años se ha visto un giro de 180 grados en la forma en que se diseñan y comercializan los juguetes. Hay marcas más comprometidas con ese cambio, que desafían activamente los viejos paradigmas y promueven la inclusión y diversidad de forma más directa.
Hay franquicias que están saliendo al mercado con productos inclusivos y accesibles para todos los niños, independientemente de su género.
Consumidores más conscientes
Las nuevas demandas fueron las que motivaron estas modificaciones, con consumidores más conscientes de lo que significaba la recreación de los más chicos. Los padres y los cuidadores están buscando cada vez más opciones que reflejen la diversidad del mundo real y permitan a sus hijos explorar una variedad de intereses y pasiones, independientemente de su género.
Uno de los mayores cambios que hemos visto en la industria del juguete es esta expansión. Ahora, los niños tienen la oportunidad de elegir entre una amplia gama de juguetes que no están limitados por las expectativas tradicionales de género.
Desde sets de construcción y juegos de ciencia hasta muñecas y figuras de acción, es posible explorar una variedad de intereses y pasiones.
Las marcas también están adoptando un enfoque más inclusivo en la comercialización de sus productos. Incluso no solo en temas de género, sino en cuanto a diversidad, cuerpos y hasta discapacidades. Por ejemplo, hay personajes fabricados por LEGO que están en silla de ruedas.
Una sociedad futura más inclusiva
Ese cambio en la representación de género en los juguetes está teniendo un impacto profundo en la forma en que los niños se perciben a sí mismos y a los demás. Al ofrecer una variedad de opciones que reflejan la diversidad del mundo real, estos productos terminan por empoderarlos para que sean quienes quieren ser sin limitaciones.
Por otra parte, al desafiar estos roles desde edades tempranas, los juguetes indirectamente terminan por sentar las bases para una sociedad más inclusiva de cara al futuro.
Juguetes adaptados
Si hablamos de inclusión, representatividad e igualdad en los juegos, no podemos dejar de mencionar otro de los grandes desafíos que tienen que enfrentar las marcas fabricantes.
En los últimos años, le han hecho frente al reto de garantizar la accesibilidad física para niños con discapacidades motoras o sensoriales.
Considerar la ergonomía y el tamaño de los productos también resulta vital para garantizar la comodidad y la facilidad de uso para todos los niños. Es esencial que los artículos sean adecuados y se adapten de manera óptima a las manos y cuerpos de los pequeños, independientemente de sus habilidades o capacidades físicas.
Un desafío crucial radica en la inclusión de diversidad en los juguetes, lo que implica representar una amplia gama de géneros, orientaciones sexuales y capacidades en los personajes y situaciones.
Esto no solo promueve una mayor aceptación e inclusión en la sociedad, sino que también contribuye al desarrollo de niveles más altos de empatía y comprensión entre los niños hacia las diferencias individuales.
También es esencial brindar instrucciones claras y sencillas que puedan ser comprendidas por niños con dificultades de aprendizaje o comunicación. Proporcionar orientación clara y accesible no solo facilita el proceso de juego, sino que también promueve la autonomía y la confianza en los pequeños, independientemente de sus habilidades.
A pesar de los desafíos que implica diseñar juguetes inclusivos y accesibles, es crucial que esta tarea sea prioritaria. Garantizar que todos los niños puedan disfrutar plenamente del juego es fundamental para promover la igualdad, la diversidad y la inclusión en la sociedad.
Beneficios de fabricar juguetes más inclusivos
Los beneficios van más allá del entretenimiento, ya que también contribuyen al desarrollo de habilidades sociales y emocionales, como la empatía la comprensión y la aceptación de las diferencias.
Para abordar estos retos de una forma efectiva, los fabricantes de juguetes deben colaborar de manera estrecha con diversos expertos en la materia. Esto implica un proceso más complejo que requiere inversión de recursos y tiempo. Es fundamental realizar investigaciones y pruebas exhaustivas con niños de diversas habilidades y necesidades para garantizar la eficacia y adecuación de los productos desarrollados.
Este enfoque propone que los juguetes sean verdaderamente inclusivos y beneficien a todos los niños, independientemente de sus circunstancias individuales.
A medida que avanzamos hacia el futuro, es crucial que continuemos desafiando los estereotipos de género en el diseño y la comercialización de juguetes.
