Miami. Una semana después de la absolución de George Zimmerman por la muerte del joven afroamericano desarmado Trayvon Martin, cientos de personas en Miami reclamaron este sábado la presentación de «cargos civiles» contra el ex vigilante vecinal en una jornada de protestas en varias ciudades de Estados Unidos.
«La muerte de mi hijo, creemos nosotros, tiene que provocar cambios en nuestra sociedad y derogar las leyes que permiten matar a alguien solo porque otro piensa que es sospechoso», dijo padre del adolescente muerto, Tracy Martin, en una manifestación en Miami, donde Trayvon vivía con su madre antes de ser asesinado.
La concentración en esta ciudad del sur de Florida reunió entre 300 y 500 personas, en su mayoría afroamericanos, que no ocultaron su frustración por la escasa concurrencia antes de que una lluvia torrencial terminara con el mítin.
«Esto debería ser un tema de hispanos, negros, blancos. Es un asunto de humanidad», dijo Marie Falaise, una mujer de 39 años, de origen haitiano, que dijo temer por el futuro de sus dos hijos, hoy de nueve y siete años, tras el veredicto a favor de Zimmerman.
La madre del adolescente muerto, Sybrina Fulton, el hermano y el pastor y activista Al Sharpton eran esperados en la concentración de Nueva York.
Las protestas por el veredicto, contra las leyes de armas y por una investigación más profunda del Departamento de Justicia federal buscan convocar miles de personas en Chicago, Los Ángeles y otras ciudades, un día después de que el presidente Barack Obama hablara sobre este crimen en un tono personal para explicar el escepticismo de los negros en el sistema judicial y sus propias experiencias de discriminación racial.
«Trayvon Martin podría haber sido yo 35 años atrás», dijo el presidente Obama en un emotivo discurso de 19 minutos sobre el caso que despertó los viejos demonios del racismo en este país.
Obama, primer presidente afroamericano de Estados Unidos, afirmó que era «comprensible que hubiera manifestaciones y vigilias» tras el fallo a favor de Zimmerman del sábado pasado, pero advirtió que éstas deben seguir siendo pacíficas.
Los indignados con la absolución de Zimmerman quieren la derogación de las leyes de autodefensa conocidas como «Defienda su Posición», cuya versión de Florida es una de las más permisivas en el país.
Los padres de Trayvon se dijeron el viernes «profundamente honrados y conmovidos» por los comentarios de Obama y abogaron por un «futuro en el que un niño pueda caminar por la calle y no preocuparse de que otros lo vean como peligroso por el color de su piel o las ropas en su espalda».
«Dispare primero, pregunte después»
Martin, desarmado, murió a los 17 años de un disparo en el pecho la noche del 26 de febrero de 2012, mientras caminaba por una zona privada de Sanford, en el centro de Florida (sureste).
Zimmerman, de 29 años, de madre peruana y padre estadunidense, que era vigilante del vecindario de forma voluntaria, dijo que actuó en defensa propia tras ser atacado por Martin, y fue absuelto el sábado por un jurado de seis mujeres -cinco blancas y una hispana- de los cargos de asesinato en segundo grado y homicidio involuntario.
El reconocido pastor y activista Al Sharpton, fundador de la Red Nacional de Acción (NAN, por sus siglas en inglés), promovió la jornada de protestas horas después del controversial veredicto, que calificó de «atrocidad».
Durante la semana se unió a los líderes de la comunidad afroestadunidense Jesse Jackson y Martin Luther King III, entre otros, para pedir a la ciudadanía que proteste e incida en la revocación de la ley «Defienda su Posición», bautizada por sus detractores como «Dispare primero, pregunte después».
«Tenemos que demostrar a los legisladores que este no es un ataque de ira de dos o tres días», dijo el activista por los derechos civiles.
«Los ciudadanos no pueden tolerar una ley que permite a alguien seguirlos y matarlos y llamarlo defensa propia», dijo Al Sharpton el miércoles en la conferencia de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP, por sus siglas en inglés), en Orlando, centro de Florida.
La rabia por este caso llevó a un grupo de estudiantes contra la ley de armas a reunirse el jueves con el gobernador de Florida, Rick Scott, quien les expresó su firme apoyo a la cuestionada norma.
«Una vez más los manifestantes me pidieron que convocara una sesión especial en el Congreso local para revocar la ley ‘Defienda su Posición'», dijo Scott, un republicano conservador.
La ley estatal, aprobada en 2005 bajo la gubernatura de Jeb Bush -hijo y hermano de los expresidentes de Estados Unidos-, establece que una persona puede usar fuerza letal cuando se siente amenazada de muerte o de resultar herida de gravedad en un ataque. El alegato de defensa personal da inmunidad ante la justicia.
Zimmerman fue absuelto porque alegó que se estaba defendiendo de un ataque y los críticos de la ley se preguntan «¿y dónde queda el derecho a defensa propia de Martin que iba desarmado y asustado cuando lo perseguía un vigilante armado?».
