Cada 9 de agosto se conmemora el Día Internacional de los Pueblos Indígenas, una fecha establecida por la Asamblea General de las Naciones Unidas en la resolución 49/214 del 23 de diciembre de 1994. Según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), en 2023 había 7.4 millones de personas de 3 años o más que hablaban alguna lengua indígena en México. En Zacatecas, sin embargo, solo el 0.3% de la población pertenece a esta categoría.
Este día conmemora la primera reunión del Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre Poblaciones Indígenas en 1982 y el Año Internacional de los Pueblos Indígenas del Mundo proclamado en 1993. La celebración busca destacar la riqueza cultural y la lucha de los pueblos indígenas, quienes, a pesar de su diversidad, enfrentan desafíos comunes en la defensa de sus derechos fundamentales y la preservación de sus formas de vida.
Los pueblos indígenas, que representan cerca del 6% de la población mundial, según datos de las Naciones Unidas, son herederos de una vasta diversidad lingüística y cultural. Sus costumbres y tradiciones ancestrales, aunque variadas, comparten elementos comunes en su relación con los territorios tradicionales y su entorno. Sin embargo, estos pueblos se encuentran entre las poblaciones más vulnerables y marginadas globalmente, al menos el 15% de los extremadamente pobres pertenecen a comunidades indígenas. Esta situación resalta la necesidad de medidas especiales para proteger sus derechos y mantener sus culturas.
A nivel global con base en la UNESCO, los territorios indígenas abarcan el 28% de la superficie terrestre y contienen el 11% de los bosques del mundo. Esto pone de relieve su papel crucial como guardianes de una parte significativa de la biodiversidad global. Además, los sistemas alimentarios de los pueblos indígenas son notablemente autosuficientes, produciendo entre el 50% y el 80% de sus alimentos y recursos.
En México, el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) reporta que en 2023 había 7.4 millones de personas de 3 años y más que hablaban alguna lengua indígena. De esta población, el 52.4% eran mujeres y el 47.6% hombres. Además, un 35.1% de los hablantes de lenguas indígenas tenían 50 años o más.
La mayoría de estas personas, un 86%, residía en la misma entidad donde nacieron, mientras que un 13.7% había cambiado su lugar de residencia a otro estado. Solo un 0.3% de la población hablante de lenguas indígenas había nacido en otro país.
Las mujeres hablantes de lengua indígena en México tienen en promedio 2.16 hijos e hijas, en comparación con 1.42 hijos e hijas para las mujeres que no hablan una lengua indígena.
Las entidades federativas con los mayores porcentajes de población hablante de lenguas indígenas son Oaxaca (27.3%), Yucatán (26.1%), Chiapas (23.4%), Quintana Roo (14.1%) y Guerrero (13.9%). Entre las lenguas indígenas predominantes están el náhuatl (23.6%), el maya (12.4%), el tzeltal (7.9%) y el zapoteco (7.2%). Zacatecas, en contraste, tiene solo un 0.3% de hablantes de lenguas indígenas.
La celebración del Día Internacional de los Pueblos Indígenas es una oportunidad para reflexionar sobre la situación actual de estos pueblos y fortalecer el compromiso global hacia la protección de sus derechos. En un contexto de creciente reconocimiento de su vital rol en la conservación ambiental y la preservación cultural, es esencial continuar apoyando sus esfuerzos para superar las adversidades y garantizar el respeto a sus tradiciones y derechos fundamentales.