Debrecen. Irlanda se impuso con autoridad por 3-0 a Israel en Debrecen, Hungría, en un partido de la Liga de Naciones de la UEFA marcado por varios días de tensión y debate sobre un eventual boicot por parte de los futbolistas irlandeses.
Los tres tantos –obra de Troy Parrott (13), Adam Idas (16) y Jack Molan (25)– cayeron en la primera mitad. Justo antes del silbatazo inicial, y tal y como los dirigentes irlandeses habían anunciado la víspera, no hubo intercambio de banderines ni el tradicional apretón de manos entre los capitanes.
Durante la interpretación del himno nacional israelí, los futbolistas del equipo verde mantuvieron la mirada baja hacia el césped y las manos en la espalda. Además, lucieron un brazalete negro en señal de solidaridad con “todas las vidas perdidas en este conflicto”, explicó el sábado el director general de la Federación Irlandesa (FAI), David Courell.
Estas acciones ocurrieron tras intensas discusiones internas sobre si debía boicotearse el encuentro. Aunque la plantilla votó mayoritariamente por cumplir con el compromiso deportivo, el porte-ro titular Gavin Bazunu decidió no participar en protesta ante la guerra en Gaza. “Matar a personas inocentes está mal”, dijo.
Irlanda, uno de los apoyos tradicionales de la causa palestina, debe medirse a Israel en dos ocasiones en esta edición del certamen. Este primer partido, oficialmente organizado en casa por el cuadro israelí, se disputó en terreno neutral en Hungría, ya que el país no puede albergar encuentros internacionales en su territorio debido a la situación de seguridad.
Aficionados israelíes consultados en los alrededores del estadio por la agencia Afp lamentaron lo que perciben como una politización del encuentro. “El deporte, el futbol, el baloncesto, todo eso pertenece al público, a la gente, y no a la política. En el momento en que se decide, por razones políticas, privar a los aficionados irlandeses de venir, creo que es una decisión realmente estúpida por parte de Irlanda”, declaró Mol Michael, de 31 años.
El segundo juego, en el que Irlanda será oficialmente local, será el 4 de octubre en Backa Topola, en Serbia.
Alemania tropieza
A pesar de que Cristiano Ronaldo no sumó minutos, Portugal derrotó 2-1 a Noruega en Oslo. João Félix (22) y Gonçalo Ramos (54) lograron los goles de la Seleção, mientras Erling Haaland marcó el empate provisional al inicio del complemento (50).
Tres días después de haber debutado con empate frente a Países Bajos, Jürgen Klopp sufrió su primera derrota como seleccionador de Alemania al caer 1-0 ante Grecia. El único gol del encuentro lo firmó Dimitrios Kourbelis (74).
Países Bajos consiguió su primer triunfo con su nuevo seleccionador, Xavi Hernández, tras superar 2-1 de visitante a Serbia. Mexx Meerdink fue la figura de la tarde al marcar los dos tantos neerlandeses.
