En el siglo XVIII el marqués de Condorcet, matemático y filósofo señaló que el Sistema Métrico Decimal (SMD) actualmente Sistema Internacional de Medidas, sería para todos los tiempos y todos los pueblos. A la fecha sólo faltan cinco países en adoptar dicho Sistema.
La primera implantación legal de ese sistema de unidades de medición ocurrió en 1799 con la Revolución francesa, iniciando la carrera del SMD por el mundo. Un año después de ello, Francia fue el primero y único país en crearlo.
Entre 1800 y 1816 ningún país había adoptado el SMD, ni siquiera Francia, porque resultaba difícil aprenderlo. En 1816 el reino de Holanda lo adoptaría, en 1840 Francia y en 1850 España y las colonias francesas. En 1875, se efectúa la Convención del Metro (hace 150 años), con ello, toda Europa Occidental y las naciones latinoamericanas adoptaron voluntariamente el SMD, es decir, «fue Latinoamérica la que internacionalizó el SMD».
