Décadas de extracción de materiales pétreos para construcción devastaron laderas de cerros de la franja volcánica sierra de Santa Catarina, en Tláhuac e Iztapalapa.
Claudia Bárcenas, vecina de la colonia Lomas de San Lorenzo, a orillas del volcán Yuhualixqui, en esta última demarcación, recuerda que hace unos 35 años aún las familias de la colonia podían subir por senderos a la cima donde tenían un paisaje espectacular de la Ciudad de México, pero el acceso se cerró a inicios de los años 90 del siglo pasado por la explotación acelerada de material pétreo, arenilla y grava, que mermaron espacios de cultivo y propiciaron asentamientos humanos.
Información de la alcaldía Iztapalapa por aquellos años refiere que dicha actividad llegó a abastecer 50 por ciento de materiales de construcción requeridos por la ciudad, en tanto que organizaciones como el Frente de Defensa de la Sierra de Santa Catarina pugnaban por parar las canteras.
Mucio Israel Hernández Guerrero, director general de Gobierno y Protección Ciudadana de la alcaldía Iztapalapa, quien en agosto pasado suspendió los accesos a la mina al persistir la extracción de materiales pese a estar clausurada, explicó que las minas pertenecieron a un ejidatario de Tláhuac, Teófilo Aguilar Rioja, quien recurría a amparos para continuar con la explotación de las minas tras haber sido declarada la sierra de Santa Catarina como área natural protegida en 1994.
En 2025, la Secretaría del Medio Ambiente clausuró 17 minas que operaban en Tláhuac e Iztapalapa, al señalar que no existía ninguna autorización para la extracción de material pétreo, por lo que toda actividad de ese tipo es ilegal, pero la mina del Yuhualixqui siguió operando hasta el 17 de agosto pasado, cuando la alcaldía instaló sellos de suspensión en sus accesos y aseguró dos camiones cargados con material que salía de uno de ellos, por la calle Providencia.
En entrevista, Hernández Guerrero explicó que si bien la alcaldía carece de facultades en materia ambiental, ordenó visitas de verificación a partir de denuncias de vecinos por afectaciones relacionadas con la operación de la mina como el polvo, ruido, vibraciones, daños a la carpeta asfáltica por el paso de vehículos pesados y derrames de material en las vialidades, así como al menos ocho viviendas en la calle Las Moras que reportaron fracturas, por lo que se determinó imponer sellos de suspensión en los accesos por las calles Providencia, Champusco, cerrada de Las Moras y Las Moras, a la altura de Aztala, pero en el proceso de sustanciación no se presentó dueño ni representante legal.
Habría ilegalidad
La antropóloga Mónica Islas Flores, residente de Lomas de San Lorenzo, quien recabó numerosos testimonios de vecinos fundadores de la colonia para una crónica que escribió hace tres años en un taller de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México, apuntó que la explotación del volcán comenzó en la década de los 60, con un gran deterioro del Yuhualixqui y la casi extinción del volcán Tetecón.
Si bien no abundó en su investigación sobre la propiedad de la mina, al enfocar su trabajo en aspectos sociales y ambientales, refirió que al tratarse de tierra ejidal, régimen que prohíbe la venta e individualización de las tierras, es muy probable que se generaron ventas ilegales que no sólo permitieron continuar con la explotación de las minas, sino asentamientos irregulares.
Se consultó a la Comisión de Recursos Naturales y Desarrollo Rural sobre proyectos de regeneración para las zonas afectadas por la actividad minera, pero no se obtuvo respuesta.
