Antes de producir películas que llegaron a festivales como Cannes, Sundance y Berlín, Érika Ávila Dueñas recuerda haber sido una joven que durante la Semana Cultural de Zacatecas acudía prácticamente a todas las funciones de las muestras de cine mexicano y, cuando había invitados, se quedaba a escuchar sus charlas.
Veía lo mismo las películas de esas muestras que el cine mexicano comercial protagonizado por figuras de la televisión. “Nunca tuve esa idea de que había un ‘cine bueno’ y otro que no valía la pena: simplemente me gustaba ver películas”, recuerda la productora y diseñadora de producción zacatecana, con más de tres décadas de trayectoria en la industria audiovisual.
El cine fue una de las razones por las que decidió estudiar Comunicación, una carrera que entonces no se ofrecía en Zacatecas. Estudió en el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente (ITESO), en Guadalajara, y al terminar decidió profundizar en el lenguaje cinematográfico en el Centro Universitario de Estudios Cinematográficos (CUEC) de la UNAM, hoy Escuela Nacional de Artes Cinematográficas (ENAC), en la Ciudad de México.
Su primer largometraje como productora, Párpados azules, fue seleccionado en la Semana de la Crítica del Festival de Cannes y sumó reconocimientos en Sundance y el Festival Internacional de Cine de Guadalajara, además del Ariel a Mejor Ópera Prima.
En Sueño en otro idioma, dirigida por Ernesto Contreras, dos ancianos son los últimos hablantes de una lengua indígena ficticia, pero llevan 50 años sin dirigirse la palabra. La cinta consiguió el Premio del Público en Sundance en 2017 y posteriormente seis premios Ariel. Para filmarla, el equipo pasó semanas bajo la lluvia en Veracruz.
“Después de pasar horas bajo la lluvia, llegamos al punto de celebrar con aplausos cada vez que salía el sol: nos quitábamos el impermeable y las botas de plástico y aprovechábamos esos minutos para filmar”, recuerda Ávila Dueñas.
Después de más de 30 años en la industria, tampoco comparte la idea de que vivir del cine sea una posibilidad excepcional. “Para mí es una profesión como cualquier otra: requiere disciplina, preparación, trabajo y constancia. Por supuesto, es una carrera con incertidumbre y con proyectos que tardan mucho en concretarse, pero también lo son muchas otras profesiones”.
A los 20 años, Diego Huizar ya consiguió que un trabajo realizado durante el tercer semestre de su carrera llegara a un festival. El viento del sur fue seleccionado en la categoría de ficción del Festival Internacional de Cine de Guanajuato.
“Fue todo para mí”, dice el estudiante zacatecano del Centro de Diseño, Cine y Televisión. “Además del reconocimiento que significa estar ahí, me llenaba el alma saber que más personas iban a poder ver mi trabajo, que es, creo, la meta de todo cineasta”.
Desde temprana edad supo que quería dirigir. “Siempre fui el niño de las películas”, describe al recordar que creció viendo los clásicos de Pixar, Harry Potter y Star Wars, además de JurassicPark y E.T., de Steven Spielberg.
Para perseguir su objetivo, Diego asumió desde temprano que estudiar cine implicaría hacerlo en otro lugar: “Desgraciadamente, siempre supe que tendría que salir del estado”.
Como estudiante de cine destaca ahora la importancia de“entender el pacto que hay que hacer con el cine que se ve y con el cine que quieres hacer”. No descarta que dedicarse a las películas que le interesan implique tener además otro trabajo. “No veo esto como algo malo”.
Quiere hacer películas cuidadas en la narrativa, el concepto y la ejecución, pero sin sacrificar el atractivo: “Un cine que quizá unos apreciarán más detalles que otros, pero que todos entiendan y disfruten”.
Producir el largometraje La vida de ahora, en Zacatecas, significó el regreso de Erika Ávila a su tierra. “Para mí era muy importante mostrar la belleza de Zacatecas y demostrar que las historias están en todos lados, no solamente en la Ciudad de México”, señala. Durante el rodaje encontró, además, a numerosas personas que se involucraron con la película: “me sentí muy arropada por la comunidad”.
Huizar también tiene decidido volver con una cámara. “Yo siempre supe que iba a filmar en Zacatecas. Me encanta filmar aquí. Sobre todo porque me he dado cuenta que fuera de las minas, la gente no conoce mucho de nuestra tierra. Me gustaría cambiar eso”.
Para Ávila Dueñas, en el estado ya existe una comunidad cinematográfica, pero hacen falta más formación, presupuestos y equipo, además de fortalecer los vínculos entre quienes realizan películas. Huizar señala la carencia de espacios donde las producciones y las voces locales puedan darse a conocer.
A quienes quieren comenzar, la productora les recomienda ver cine, hacer cortometrajes y producir sus propias historias sin esperar a tener todos los recursos. También buscar financiamiento, tomar talleres y aprovechar las posibilidades de formación dentro y fuera del estado.
“A veces hay que salir para aprender, pero también se puede regresar y hacer cosas desde aquí”, concluye.
Los artistas también invitan a los interesados al taller de Desarrollo Creativo de Cortometrajes impartido por Érika Ávila en la sala Antonio Aguilar de la Cineteca el próximo 20 al 22 de agosto en un horario del jueves 20 de 16:00 a 20:00 horas; viernes 21, de 11:00 a 15:00 horas y sábado 22, de 11:00 a 15:00 y de 16:30 a 19:30 horas.
Las y los solicitantes deberán de enviar un correo electrónico a la dirección [email protected] a más tardar el martes 18 de agosto con un archivo que incluya una breve semblanza, carta motivación de máximo 15 líneas en la que se comprometan a asistir al menos al 80 por ciento de las sesiones, máximo 15 líneas, indicar sus tres películas favoritas, así como proporcionar un número telefónico de contacto y lugar de procedencia.
El taller es gratuito, dirigido a partir de los 18 años y tiene un cupo de 20 participantes; las solicitudes serán evaluadas por la maestra tallerista y los resultados se darán a conocer vía correo electrónico.
Para mayores informes sobre el curso, pueden contactar al teléfono de la Cineteca Zacatecas 492 92 5 51 85.
Érika Ávila Dueñas es productora y diseñadora de producción. Sus obras han sido reconocidas en Sundance, Cannes, Berlín y FICG. Comunicóloga por el ITESO y cineasta por la ENAC-UNAM. Cuenta con más de 30 años de experiencia en la industria audiovisual. Ha participado en más de veinte largometrajes, entre ellos Sueño en otro idioma y Párpados azules; sus películas han llegado a festivales internacionales.
Como productora de cortometrajes, ha acompañado proyectos reconocidos con premios y selecciones internacionales. Paralelamente, se ha especializado en desarrollo y evaluación de proyectos audiovisuales, asesoría a productores y distribuidoras, y diseño de estrategias para llevar una idea desde su concepción hasta la pantalla. Ha sido jurado de fondos cinematográficos y festivales en México y Latinoamérica.
Es fundadora de la Unión de Productores y de la Asociación Mexicana de Diseñadores de Producción, y miembro de la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas. Desde hace ocho años es docente de producción en el Centro de Capacitación Cinematográfica. Actualmente se encuentra en postproducción de La vida ahora, filmada en Zacatecas. Sus películas están disponibles en plataformas como Netflix, Amazon Prime Video, ViX y Nuestro Cine MX.
