Zacatecas vivió una auténtica fiesta del baloncesto. Con un Gimnasio Marcelino González completamente lleno, una afición entregada desde varias horas antes del salto inicial y un ambiente que recordó las grandes noches del deporte mexicano, la Selección Nacional derrotó 98-79 a Nicaragua en el arranque de la ventana de los Clasificatorios FIBA rumbo a la Copa del Mundo Qatar 2027, resultado que mantiene intacto el objetivo de seguir construyendo el camino hacia la justa mundialista.
Cada enceste mexicano fue acompañado por el estruendo de las gradas. Familias enteras, jóvenes, niños y aficionados vestidos con los colores nacionales convirtieron el inmueble zacatecano en una auténtica fortaleza para el equipo dirigido por Omar Quintero. La respuesta del público fue constante durante los 40 minutos y terminó siendo reconocida por el propio entrenador al finalizar el encuentro.
Aunque el marcador final refleja una victoria cómoda, el partido exigió paciencia por parte del conjunto mexicano. Nicaragua mostró intensidad desde el inicio, aprovechando el cambio de entrenador y el entusiasmo de un plantel joven que complicó a los locales durante la primera mitad.
El primer cuarto terminó igualado a 22 puntos, mientras que al descanso México apenas mantenía una ventaja de ocho unidades, 49-41, luego de un segundo periodo en el que logró despegar ligeramente gracias a una mejor circulación del balón.
Fue hasta la segunda mitad cuando apareció la mejor versión del representativo nacional. México endureció la defensa, encontró mejores opciones ofensivas y comenzó a imponer condiciones para ampliar paulatinamente la diferencia. El tercer periodo concluyó 74-58 y en los últimos 10 minutos la quinteta tricolor administró la ventaja hasta sellar el definitivo 98-79.
Las estadísticas reflejaron la superioridad mexicana. El equipo lanzó para un 50.7 por ciento de efectividad en tiros de campo, convirtió 37 de 73 disparos, dominó ampliamente la pintura con 56 puntos contra 42 de Nicaragua, repartió 21 asistencias y capturó 47 rebotes. Además, la ofensiva volvió a rozar el centenar de unidades, una constante que el cuerpo técnico considera una de las fortalezas del equipo.
La gran figura ofensiva fue Gael Bonilla, quien firmó una actuación sobresaliente con 25 puntos y volvió a asumir el liderazgo del conjunto nacional. También destacaron Joseph Ávila con 19 unidades, Moisés Andriassi con 14 puntos saliendo desde la banca e Israel Gutiérrez con 11. México llegó a tener una ventaja máxima de 27 puntos durante el encuentro.
Al término del compromiso, tanto Gael Bonilla como el entrenador Omar Quintero, reconocieron ante los medios que el partido fue más complicado de lo esperado, aunque destacaron la capacidad del equipo para ajustar después del descanso.
«Sabíamos que era un rival que iba a poner resistencia, es un equipo joven que tiene muchas ganas. En la segunda mitad pudimos jugar como juega México. Hicimos mejor defensa, empezamos a adaptar mejor la bola también en el ataque y empezaron a hacer muy bien las cosas todo el equipo.
«Tenemos tres victorias, necesitamos unas siete u ocho para llegar al Mundial, así que es partido a partido, pero seguimos enfocados», señaló Quintero.
Asimismo, destacó que la defensa volvió a ser el punto de inflexión para inclinar el encuentro a favor de México. «La defensa, siempre jugamos para que los equipos metan menos de 80 puntos; hoy hicieron 79. Nuestra ofensiva habla por sí sola, otra vez hicimos 98 puntos, somos de las mejores ofensivas del continente», afirmó el estratega, quien además aseguró que todas las victorias cuentan para la siguiente fase del clasificatorio y reiteró que el objetivo es alcanzar el boleto a Qatar 2027.
Incluso, Quintero elogió especialmente la actuación de Bonilla y del base Moisés Andriassi, quien respondió desde el banquillo con una valiosa aportación ofensiva. «Moisés cada vez que sale a la cancha lo hace fenomenal. Hoy termina con 14 puntos y seis asistencias. Y quien ha liderado este equipo los últimos años ha sido Gael… «, aseguró el entrenador nacional.
Durante la conferencia de prensa también se habló sobre la ausencia de Karim López, reciente selección de primera ronda en el Draft de la NBA, al señalar que actualmente su prioridad es integrarse a la Summer League y preparar su temporada con Memphis, por lo que el cuerpo técnico respalda completamente ese proceso de desarrollo. Asimismo, se destacó que la selección continúa renovándose con el debut de jóvenes talentos.
Uno de los momentos que más destacó Omar Quintero fue precisamente el ambiente vivido en Zacatecas. El estratega reconoció el respaldo de la afición, que prácticamente llenó el Marcelino González y comenzó a llegar desde varias horas antes del encuentro.
«En un ambiente aquí como Zacatecas, con 5 mil personas que llegan dos horas antes del partido, nadie se lo quiere perder», comentó, visiblemente satisfecho por la respuesta del público zacatecano.
La comunión entre equipo y afición quedó reflejada desde el calentamiento y se mantuvo hasta el último segundo. Cada clavada, cada robo de balón y cada triple mexicano fue celebrado por un inmueble que respondió con entusiasmo a la oportunidad de recibir nuevamente al representativo nacional.
Con esta victoria, México suma un paso importante en el proceso clasificatorio y ahora concentra toda su atención en el duelo frente a Estados Unidos, un compromiso que pondrá a prueba el crecimiento mostrado durante la segunda mitad ante Nicaragua.
