La Gualdra 29 / Quinto Aniversario
Quintaesencia, no quintesencia
A propósito del número cinco, algunas personas hablan de la quintaesencia pero la pronuncian sin la a: quintesencia. Para ellos hay que recordar de dónde viene esta palabra y qué significa.
En los inicios de la filosofía, Empédocles de Agrigento declaró que nuestro entorno está formado por cuatro elementos: agua, fuego, aire y tierra. Hasta ahí vamos bien. Tiempo después Aristóteles buscó abonar algo nuevo a esta teoría agregando que existe un quinto elemento que une a todo, en especial a los planetas y los hace moverse en círculos: el éter.
El éter fue, entonces, la quinta presencia o quinta essentia.
Con el tiempo las dos palabras se convirtieron en una sola, respetando la separación en la pronunciación de las dos vocales fuertes que se colocan una tras otra.
Es decir, que la palabra sigue teniendo las cinco sílabas de la expresión original.
Para el diccionario de la Real Academia Española, “quintaesencia” significa tanto “lo más puro, fino y acendrado de una cosa” como “última esencia o extracto de algo”.
Y en ningún momento, insisto, se le quita la primera “a”.
Por si usted no lo sabía, el sustantivo “quintaesencia” generó un verbo: “quintaesenciar”, que según el diccionario es “refinar, apurar, alambicar”.
Quintaesenciemos nuestra forma de hablar y escribir, pues.
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